Mani Lettenbichler hace historia: quinta victoria seguida…

El Erzbergrodeo (y su carrera principal, el Hare Scramble) es universalmente reconocido como el “Santo Grial” del Hard Enduro. Celebrado en la mina de Eisernerz,  lo que lo hace tan temible no es solo un factor aislado, sino la combinación de un terreno brutal, un límite de tiempo asfixiante y el formato de la carrera.

Ya se sabe que la tasa de finalización es mínima, pues de los 500 pilotos que clasifican para la carrera principal, habitualmente menos de 20 logran terminarla en el límite de 4 horas. 

El terreno (“El Gigante de Hierro”), la mina de hierro a cielo abierto en Austria, que todavía sigue operativa y se cierra para el evento durante una semana, significa enfrentarse a rocas de gran tamaño, grava suelta, raíces y pendientes casi verticales. 

Esto significa que el terreno no es natural ni estático: está formado por rocas afiladas cortadas por maquinaria, escombreras de grava suelta y colinas escalonadas de dimensiones gigantescas. Las condiciones cambian de un año para otro, y el clima en la montaña austriaca puede ir desde un calor asfixiante hasta lluvias torrenciales o niebla, transformando el polvo en un barro resbaladizo imposible de escalar.

A eso se suma el factor impredecible: un mínimo fallo mecánico, un embotellamiento provocado por otros pilotos o un cambio físico repentino pueden arruinar toda preparación previa.

Desde el momento de la salida, el reloj empieza a correr: tienen exactamente 4 horas para cruzar la meta. 
La dureza es tal que la inmensa mayoría de los competidores ni siquiera llega a la mitad del recorrido. Agotan sus fuerzas, destrozan la moto o simplemente quedan fuera de tiempo. Es habitual que menos del 5% de los participantes logre ver la bandera a cuadros.

Las secciones “rompe-motos” y “rompe-espíritus”. El trazado está compuesto por unos 25 puntos de control con nombres ya legendarios por su crueldad.

Carl’s Dinner: La sección más famosa y temida. Es una extensión interminable de rocas gigantes y sueltas donde no hay una “trazada” limpia. Los pilotos pasan casi una hora levantando, empujando y arrastrando motos de 100 kg a pulso sobre los peñascos. Es un ejercicio de pura supervivencia cardiovascular.

Machine y Dynamite: Subidas con inclinaciones que desafían la física, donde el suelo de piedra suelta no ofrece casi tracción. Si un piloto pierde el impulso, la moto cae rodando colina abajo.

Water Wood y Lazy Noon: Bosques con raíces resbaladizas y una emblemática rampa final (Lazy Noon) que llega cuando el piloto ya ha agotado cada gota de energía de su cuerpo.

PLENO DOMINIO

Partiendo desde la pole position en la Hare Scramble tras su cuarto puesto en la clasificación del Iron Road Prologue, Lettenbichler tuvo un gran comienzo en la carrera principal e inmediatamente se metió en la batalla por el liderato. Tras pasar segundo por los primeros puntos de control, y con solo unos segundos separando a los líderes, Mani se colocó en primera posición en el cuarto punto de control y rápidamente comenzó a construir su ventaja.

Una vez en cabeza, el alemán aumentó de forma constante su ritmo y su control sobre la carrera. Para el punto de control 13, ya había abierto una brecha de 40 segundos, para luego ampliar ese margen a cinco minutos en el punto de control 18. Continuando con su dominio del exigente terreno austriaco, Lettenbichler superó con maestría las zonas de obstáculos más famosos del evento, incluyendo Carl’s Dinner, Dynamite y Lazy Noon.

En el emblemático Carl’s Dinner, mantenía una imponente ventaja de 12 minutos y continuó distanciándose en las etapas finales. Cruzando la línea de meta casi nueve minutos por delante de su rival más cercano, Mani se aseguró su quinta victoria consecutiva en el Erzbergrodeo, igualando tanto el récord histórico de victorias totales como el récord de victorias consecutivas en el legendario evento.

Manuel Lettenbichler

“¡Cinco victorias en el Erzberg, no tengo palabras! Ha sido una carrera increíble y no podría estar más feliz. Tuve una salida decente, pero rápidamente me vi en la pelea con Mitch [Brightmore] y Trystan [Hart], quienes me estaban presionando muchísimo. Después de eso me sentí muy bien en la moto y simplemente disfruté al máximo cada sección. Se siente increíble lograr cinco seguidas e igualar el récord. ¡Estoy sin palabras!”

Hart también ofreció una actuación excepcional a lo largo de la carrera principal del domingo. El canadiense rodó tercero en los primeros puntos de control antes de situarse en segundo lugar en el punto de control 11, tras una decidida remontada. Aunque perdió algo de terreno brevemente en las etapas intermedias y cayó al tercer puesto, Hart respondió con fuerza y recuperó la segunda posición tras una intensa batalla con Mitch Brightmore (GASGAS).

Manteniendo un ritmo fuerte en los últimos puntos de control, Trystan construyó una cómoda ventaja sobre el tercer lugar y finalmente se aseguró el segundo puesto en la general, completando un impresionante doblete (1-2) para KTM en el Erzbergrodeo 2026.

Trystan Hart: “Estoy feliz de salir con el segundo puesto en el Erzberg. Fue una carrera realmente dura y tuve que lidiar con algunos problemas en todo momento, así que definitivamente no fue algo sencillo. Sentí que piloté bien en algunas secciones, pero también hubo áreas donde sé que puedo mejorar. Eso es parte de correr en un evento tan exigente como este. Nos quedamos con lo positivo, seguiremos trabajando y volveremos más fuertes el año que viene”.

Para sumar aún más éxito, los pilotos de KTM dominaron la sesión clasificatoria del Iron Road Prologue. La estrella de EnduroGP, Andre Verona ofreció una actuación asombrosa para marcar el tiempo más rápido en la general, terminando 10 segundos por delante del resto.

El actual líder del Campeonato Mundial de Rally-Raid FIM, Daniel Sanders lo respaldó en el segundo puesto, con Carson Brown finalizando tercero y Lettenbichler cuarto, para completar un dominio absoluto de KTM en las cuatro primeras posiciones. Edgar Canet ambién impresionó con un octavo lugar, mientras que Hart se aseguró el 14º puesto para clasificar cómodamente para la Hare Scramble del domingo.

ROMÁN, EN PODIO

 Mario Román ha tenido una actuación sobresaliente en la espectacular edición 2026 del Red Bull Erzbergrodeo, consolidando su reputación como especialista indiscutible del Hard Enduro extremo.

Román logró subir al podio en la tercera posición, firmando una carrera brillante a los mandos de su Husqvarna 300 (MR74 Racing Team). Tuvo una remontada táctica: Mario empezó la carrera detrás de los líderes Lettenbichler y Mitch Brightmore, pero tiró de su característica resistencia y técnica para ir escalando posiciones de forma constante.

Tuvo un duelo al límite por la plata. Román logró dar caza al canadiense Trystan Hart. Ambos protagonizaron la pelea más intensa del día por el segundo puesto del podio. Hart finalmente pudo distanciarse, terminando Mario en una consolidada tercera plaza al cruzar la meta a 12 minutos y 30 segundos del tiempo extraterrestre impuesto por Lettenbichler.

Román acabó entre los contados supervivientes: Terminó el recorrido de 35 kilómetros dentro de las críticas 4 horas (cruzó la meta a las 3 horas y 18 minutos), formando parte de los reducidos 15 pilotos (finishers) que lograron concluir la prueba este año de los 500 que tomaron la salida de la Hare Scramble.

Con estrategia al límite desde el Iron Road Prologue donde acabó 5º para coger buena plaza y dejaba claro el nivel de riesgo este año ante el fortísimo ritmo de sus rivales. 

La edición 2026 dejó patente que a sus 36 años, y con una nueva generación que empuja fortísimo, Mario Román sigue perteneciendo a la élite mundial absoluta en pruebas extemas para seguir en el cajón de la cita más temida del mundo y peleando por los primeros puestos en el Mundial de Hard Enduro de la FIM.

LEYENDA

La dimensión del récord de ganar 5 veces consecutivas (igualando la hazaña histórica de Taddy Blazusiak) implica mantener una perfección absoluta durante media década en el entorno más caótico e impredecible del motor.

¿Por qué 5 victorias consecutivas es un hito extraordinario?

En el motocross o en MotoGP, un piloto superior puede dominar a placer si es más rápido que el resto. En el Hard Enduro y concretamente en Erzberg, ser el mejor no te garantiza llegar a la meta.

Hay cero margen de error. En 4 horas de tortura para el motor, el embrague y los neumáticos, es un milagro que la moto no se rompa (sobrecalentamientos, rotura de cadena, cárter perforado por una roca).

Librar atascos impredecibles, yendo líder siempre es algo importante. Si el piloto que va delante de ti se queda atascado en una subida estrecha y no hay por dónde adelantar, pierdes un tiempo vital que no se puede recuperar.

Consistencia sobrehumana: Para ganar cinco años seguidos, Letti no solo ha tenido que ser el más rápido en técnica pura, sino que ha tenido que esquivar averías, evitar lesiones, manejar el tráfico de la carrera con inteligencia táctica y soportar niveles de sufrimiento físico extremo.

Hasta ahora, este récord de 5 victorias consecutivas parecía inalcanzable, perteneciendo en la historia moderna únicamente a la leyenda polaca Taddy Blazusiak (quien dominó entre 2007 y 2011).

Que Mani Lettenbichler haya logrado replicar esto en la era moderna, donde el nivel técnico de todos los pilotos oficiales ha subido exponencialmente, lo corona indiscutiblemente como uno de los más grandes de todos los tiempos en este deporte.

RESULTADOS FINALES

1. Manuel Lettenbichler (KTM) 3:05:39.953

2. Trystan Hart (KTM) 3:14:10.574

3. Mario Román (Husqvarna) 3:18:10.926

4. Teodor Kabakchiev (Sherco) 3:22:01.999

5. Mitch Brightmore (GASGAS) 3:24:56.786