Es fácil dar por sentada la tecnología de las motos modernas, pero hace más de un siglo, estos vehículos eran una raza diferente por ser rudimentarias, experimentales y a menudo peligrosamente rápidas para su época.
Entre ellas, una máquina sobresalía por encima de las demás: la Cyclone V-Twin de 1915, una maravilla tecnológica que estaba a años luz de sus competidoras. Y ahora, más de 100 años después, sigue causando sensación: un ejemplar se ha vendido por la asombrosa cifra de 1,32 millones de dólares (1,26 millones de euros) en una reciente subasta de Mecum.
Foto: Mecum Auctions
La Cyclone fue fabricada por Joerns Motor Manufacturing Company en St. Paul, Minnesota, y no se parecía a nada de lo que había a principios del siglo XX. Mientras que la mayoría de las motocicletas de la época utilizaban simples motores de válvulas laterales, la Cyclone montaba un propulsor bicilíndrico en V con árbol de levas en cabeza (OHC) de 996 cm3, un esquema innovador que no se generalizaría hasta décadas más tarde.
Con una potencia de 45 CV, se trataba de un ‘monstruo’ absoluto en su época, capaz de alcanzar velocidades superiores a los 160 km/h. A pesar de sus prestaciones y su ingeniería, la producción de la Cyclone resultó efímera. Joerns sólo la fabricó entre 1913 y 1916, debido a problemas financieros y a la incapacidad de producir en serie el complejo motor.
Hoy en día, se cree que sólo existen 14 Cyclone en todo el mundo, de los cuales únicamente cinco son de competición. Este ejemplar en particular es aún más especial.
Foto: Mecum Auctions
Foto: Mecum Auctions
Fue restaurada por Stephen Wright, uno de los especialistas más destacados en este ámbito. Pero esta moto es mucho más que una rareza. La Cyclone representa un capítulo perdido de la innovación motociclista, una máquina demasiado avanzada para su época. Los coleccionistas la consideran el santo grial de las primeras motos americanas, que no sólo batió récords de velocidad, sino que también introdujo conceptos de ingeniería avanzada, como comentaba antes.
Esta Cyclone Roadster de 1915 en particular presenta unos cuantos detalles impresionantes. Luce un depósito de acero amarillo con guardabarros a juego, fiel a sus especificaciones originales de fábrica, junto con una horquilla delantera de ballestas y un bastidor trasero rígido. Lo creas o no, esto ya se consideraba avanzado para su época.
Foto: Mecum Auctions
La caja de cambios de una sola velocidad con embrague accionado con el pie era típica de las primeras motocicletas, mientras que el carburador Schebler y el encendido por magneto Bosch garantizaban una entrega de potencia eficaz. Un tubo de escape negro 2 en 1 daba a la Cyclone un aspecto inconfundible, y el sistema de transmisión por cadena la diferenciaba de las motocicletas más comunes de la época, que funcionaban por correa.
En definitiva, la Cyclone de 1915 fue la cúspide de la tecnología motociclista en su época, al igual que las superbikes modernas como la Ducati Panigale V4R o la Kawasaki Ninja H2 R superan los límites del rendimiento hoy en día. Es una locura pensar en lo mucho que han evolucionado las motocicletas en el último siglo: donde antes 45 CV eran revolucionarios, ahora se pueden superar los 200.
