A pesar de pasar prácticamente toda una vida entre motos, siempre hay algo nuevo que aprender, como la existencia de este curioso y desconocido scooter plegable Hirano Valmobile.
Las subastas son el mejor escenario en el que encontrar modelos desconocidos de motos y scooters, aparatos realmente raros y curiosos de los que nunca has tenido conocimiento.
Uno de estos curiosos inventos es el Hirano Valmobile, un scooter plegable fabricado en Francia y Japón que bautizaron oficiosamente como el “scooter maleta”. No en vano se desmonta y queda recogido en un cubículo que tiene las dimensiones de una maleta grande.
El Valmobile es un invento francés del ingeniero Victor Bouffort, que fue fabricado en Francia en 1955 por la firma gala Martin-Moulet. Tras un año de producción, la empresa tuvo que vender la patente a Hirano ya que en Francia el scooter plegable fue un tremendo fracaso comercial.
Los componentes principales del manual del usuario.Valmobile
La empresa japonesa Hirano Motorcycle Company tomó el relevo y comenzó a fabricar en 1956 el “scooter maleta” Valmobile, un aparato que estuvo en el momento y el lugar adecuados. Y es que a mediados de los años 50 y principios de los 60 en Japón y Estados Unidos estalló la obsesión por los scooters, lo que ayudó a obtener unas buenas ventas.
Hirano utilizó un marketing inteligente y una extensa red de concesionarios para aumentar las ventas del Valmobile. La publicidad de la época destacaba el pragmatismo de este scooter plegable, anunciando que tenía capacidad para mover a dos personas y que se podía transportar plegado en un coche, una barca, un yate, un motorhome o incluso una avioneta.
El pequeño motor de 50 c.c. encerrado en el cuerpo del scooter.TVPClassics
El Valmobile era un scooter muy simple de solo 43 kg, equipado con lo básico, con una parte delantera formada por la rueda, la suspensión, el manillar y la vigueta principal tubular del chasis, que se desmontaba y se escondía bajo el asiento, dentro del cuerpo cuadrado del scooter, donde se alojaba el pequeño motor de gasolina.
Este propulsor era muy básico, un monocilíndrico de ciclo 2T de 50 c.c. de la marca Martinet, un ciclomotor con 3 CV de potencia, que utilizaba una transmisión de una sola velocidad accionada por un embrague centrífugo, lo que lo hacía perfecto para pilotos principiantes. Alcanzaba los 53 km/h, nada mal para una maleta con ruedas.
La etiqueta del vano motor está en japonés.TVPClassics
Desplegar el Valmobile implicaba levantar el asiento, quitar el manillar, el travesaño y la rueda delantera, y montarlo todo sin herramientas, muy simple y rápido. De hecho, la publicidad de la época afirmaba que el proceso de desplegado solo duraba 30 segundos.
Había varias opciones disponibles, incluyendo asientos para dos personas, alforjas, una relación de cambio más corta para subir cuestas e incluso un pequeño sidecar abatible.
Esta es la parte trasera del scooter. No le darán un premio al diseño…TVPClassics
Algunos datos de este scooter plegable: su distancia entre ejes era de tan solo 887 mm, la longitud total era de 1.240 mm, el depósito de gasolina tenía una capacidad de 2 litros y plegado tenía unas dimensiones de 700 x 360 x 620 mm.
La publicidad de la época.Valmobile
Publicitaban un tiempo de 30 segundos para el desplegado.Valmobile
Hirano vendió la increíble cantidad de 100.000 scooters Valmobile a un precio de 200 dólares cada uno en aquel momento, hasta que la producción cesó definitivamente en 1961. Aunque fue un éxito en Japón y Estados Unidos, nunca se vendió bien en suelo europeo, de ahí que es un perfecto desconocido en el Viejo Continente.
