Los años 50 fueron una época de diseño. Después de la Segunda Guerra Mundial, el mundo entró en la era nuclear y espacial y el excedente militar estaba por todas partes, lo que hacía increíblemente fácil que los diseñadores reutilizaran armas de guerra, o sus conceptos, para hacer prácticamente lo que quisieran.
El resultado fueron vehículos que parecían listos para arrasar Berlín o para llevar a Neil Armstrong a la Luna (y a menudo mezclaban ambas cosas). Piensa en los ‘belly tankers’ que recorrían el desierto de Mojave y las salinas con motores V8 atronadores y poca o ninguna protección para el ocupante.
Una de esas máquinas de ese estilo ni siquiera sabía que existía hasta que empecé a leer historias de amigos por la web, y la creó una compañía bastante inesperada: Vespa. ¿Habías visto alguna vez la Vespa Siluro de 1951?
Devuelta al primer plano de la conciencia colectiva por nuestros amigos de Jalopnik, la Vespa Siluro (torpedo en italiano) era un vehículo monocilíndrico de dos tiempos alimentado por alcohol, diseñado para batir el entonces inalcanzable récord del kilómetro lanzado. En cuanto a qué alcohol impulsaba a la Siluro, probablemente sería combustible de competición.
Y batió la plusmarca con un tiempo de 20,24 segundos y una media de 171 km/h. ¿Te imaginas ir en una Vespa a 171 km/h? Sé que la Siluro era mucho más aerodinámica y estaba preparada para correr más que una Vespa moderna cualquiera, pero aun así parece increíble.
Suma una ‘piel’ de aluminio que seguramente era tan cortante como una navaja, un depósito lleno de alcohol y un piloto que probablemente funcionaba a base de espresso y cigarrillos… y uff, eso debía de ser bastante comprometido.
Según la propia historia de Vespa: “En 1951, Vespa batió su récord más prestigioso: el kilómetro lanzado. El 9 de febrero, entre los kilómetros 10 y 11 de la autopista de Roma (cerca de Ostia), una Vespa (potencia: 17,2 CV y 9.500 rpm), diseñada por Corradino D’Ascanio y pilotada por Dino Mazzoncini, recorrió el kilómetro lanzado en un tiempo récord de 21 segundos y 4 céntimos, con una velocidad media de 17,1 km/h”.
Ah, sí: se me olvidaba mencionar que todo esto se hizo en una autopista pública a las afueras de Roma. Y ya sabes que en aquella época no la cerraron al tráfico. Vespa simplemente salió y lo intentó. Lo normal en aquellos tiempos.
