Yamaha ha patentado un innovador sistema de aerodinámica activa. Gracias a salidas de aire laterales móviles controladas electrónicamente, la moto puede mejorar su eficiencia aerodinámica, adaptarse mejor a distintas condiciones de conducción y reducir emisiones. Una tecnología que podría marcar el inicio de una nueva era para las superbikes… Y tal vez facilitar el regreso de la R1 a las calles europeas. ¿Eh?, ¡Cómo te quedas!
Aunque la idea de modificar el flujo de aire para mejorar la aerodinámica o la refrigeración no es nueva (se usaba en coches desde antes de la Segunda Guerra Mundial), su aplicación en motocicletas de producción sigue siendo muy limitada. En el ámbito aeronáutico, aviones como el famoso P-51 Mustang ya incorporaban sistemas de conductos ajustables que mejoraban el flujo de aire y hasta generaban cierto empuje, gracias al llamado efecto Meredith.
Más recientemente, marcas de coches como BMW utilizan obturadores activos para cerrar las entradas de aire cuando no se necesita refrigeración adicional, lo que ayuda a reducir la resistencia aerodinámica y mejorar la eficiencia energética. En 2023, BMW registró una patente similar para motocicletas. Ahora, Yamaha toma el relevo, aunque desde un enfoque algo distinto.
¿Cómo funciona el nuevo sistema de Yamaha para la R1?
En lugar de cerrar las entradas de aire al radiador, como hacen algunos coches, la propuesta de Yamaha consiste en instalar salidas de aire móviles en los laterales del carenado de la R1. Estas compuertas se abren o cierran automáticamente en función de distintos parámetros de funcionamiento del motor y de la moto.
Como es lógico, el sistema forma parte de un carenado mucho más envolvente que el de la R1 actual, diseñado no solo para mejorar la refrigeración, sino también para reducir la resistencia al aire.
Cuando las compuertas están cerradas, el aire caliente del radiador se estanca dentro del carenado, redirigiendo el flujo hacia los laterales. Esto evita que el aire turbulento del radiador interfiera con la corriente externa de aire, que se mueve más rápido. En términos simples: se elimina una fuente de resistencia aerodinámica que normalmente penaliza a las motos convencionales.
Según la patente, Yamaha contempla dos configuraciones distintas para estos nuevos conductos: Una única gran salida de aire con lamas móviles en cada lado; o dos salidas más pequeñas a cada lado, también con lamas móviles, lo que permite un control más fino del flujo de aire.
Cada compuerta está compuesta por dos lamas que se accionan mediante un pequeño y ligero motor. El sistema se gestiona a través del ordenador de a bordo, que toma decisiones basándose en variables como la temperatura del refrigerante, ambiente, velocidad, posición del acelerador y, especialmente, la temperatura del catalizador.
Este último aspecto es clave: si el catalizador alcanza antes su temperatura óptima de funcionamiento, las emisiones serán menores y más estables. Por eso, en fases de arranque en frío o al ralentí, las salidas pueden permanecer cerradas para mantener más calor dentro del sistema.
Pero, el sistema no solo está pensado para optimizar el rendimiento aerodinámico en carretera, sino que también se adapta a distintos entornos de conducción. Por ejemplo, a baja velocidad o con altas temperaturas exteriores, las compuertas se abren para garantizar una refrigeración adecuada. Pero, a alta velocidad, donde la refrigeración natural es mayor y el aire fresco entra en abundancia, las compuertas se cierran parcialmente para reducir la resistencia.
Eso sí, en situaciones donde se exige el máximo rendimiento (como al acelerar a fondo o en una recta de circuito), las compuertas pueden mantenerse cerradas temporalmente para mejorar la eficiencia aerodinámica, siempre sin poner en riesgo el motor.
Como todos sabemos, en Europa, la YZF-R1 ha sido retirada del mercado como moto homologada para carretera, debido a las estrictas normas sobre emisiones. Actualmente, solo se ofrece como versión de circuito. Este tipo de soluciones técnicas podrían abrir la puerta a su regreso, al permitir un mejor control de las emisiones sin sacrificar el rendimiento ni el carácter deportivo que caracteriza a este modelo.
Además, una moto más aerodinámica también consume menos combustible y genera menos emisiones, factores que cada vez pesan más tanto para los fabricantes, clientes y, sobre todo, administración.
