Hace cinco años el entusiasta Matt Levatich era sustituido por Jochen Zeitz como director ejecutivo de Harley-Davidson, hasta entonces miembro del consejo de administración de la histórica marca estadounidense, tras el notable descenso en las ventas de la ‘company’.
Jochen Zeitz, actual CEO de Harley hasta finales de septiembre, ha estado en el acrgo durante cinco años.HARLEY-DAVIDSON
Levatich había puesto en marcha dos ambiciosos proyectos, la gama eléctrica LiveWire y la campaña ‘More Roads To Harley-Davidson’, un intento de fabricar nuevos modelos que atrajeran a una clientela no habitual de Harley. Entre estos, la maxitrail Pan America o la roadster Bronx, de los que solo sobrevivió el primero tras la llegada de Zeitz, que paralizó la mayoría de proyectos de su antecesor.
Pero las cosas no fueron mucho mejor con el nuevo CEO: LiveWire no consigue arrancar -como la mayoría de marcas de motos eléctricas- ni contando con un embajador de lujo como Jason Momoa.
Las ventas de las Harley clásicas, a pesar de haberse modernizado, ha ido descendiendo, y es que las motos norteamericanas tienen un elevado precio, excesivo para el público joven, que si desea una Harley la adquiere de segunda mano.
Tocado por disputas en el propio consejo de administración de Harley desde el año pasado, la sustitución de Zeitz era tan solo cosa de tiempo. El mismo había manifestado su deseo de dejar el cargo y tan solo las disputas internas han ralentizado el proceso.
Finalmente, el hasta ahora CEO de Topgolf, Artie Starrs, será el nuevo director ejecutivo de Harley-Davidson.
Artie Starrs empezará a dirigir la ‘company’ el 1 de octubre.HARLEY-DAVIDSON
Bajo la batuta de Starrs, Topgolf -una franquicia de centros de ocio, donde tanto se pueden dar golpes de golf como tomar una copa- ha crecido más de un 50% y se ha expandido a Europa y Asia.
Starrs también ha estado al cargo de otras franquicias, como Pizza Hut o Rave Cinemas.
El problema para una marca con tanta solera como Harley es que su nuevo CEO no tiene ninguna experiencia en el campo de las motos, algo de peso entre los fans de la marca, que ya habían criticado a Zeitz por llegar de otras esferas sin ninguna vinculación con las dos ruedas (Zeitz había liderado Adidas anteriormente).
Harley parece que quiere sacarle jugo en la que es su especialidad: hacer crecer empresas, sean de lo que sean:
“Su historial de ofrecer un crecimiento de ingresos y resultados, combinado con su experiencia en industrias impulsadas por franquicias, son grandes activos para Harley-Davidson en este momento de la historia de la compañía”, contó Troy Alstead, miembro de la junta directiva de Harley-Davidson.
Aunque dice que “Artie entiende el lugar especial que ocupa Harley-Davidson en la cultura y en la vida de nuestros seguidores. Estoy seguro de que Artie puede mejorar aún más esta conexión con los clientes actuales, mientras atrae a nuevas personas a la comunidad H-D”.
Starrs tiene ante sí todo un reto: ser aceptado por los fans de la marca y dar la vuelta a la actual situación a nivel de ventas.HARLEY-DAVIDSON
Todo esto, con el proyecto de Zeitz en marcha consistente en crear una gama de motos asequibles para atraer a una clientela joven, con la nueva Sprint como primer modelo.
¿Paralizará este proyecto Starrs, como hizo Zeitz con su predecesor…?
El próximo capítulo, el 1 de octubre, cuando el nuevo CEO de Harley tome plena posesión de su cargo.
