En Estados Unidos acaba de abrirse un nuevo frente en el eterno debate sobre la libertad de los motoristas. Dos congresistas republicanos han presentado el Ride in Freedom Act, una iniciativa que pretende eliminar la obligación de llevar casco en motocicleta en Washington D. C. para los adultos y que podría ser solo el primer paso de una batalla mucho mayor.
La propuesta ha sido presentada por el representante Derrick Van Orden, de Wisconsin, y el senador Tim Sheehy, de Montana. Ambos defienden que los motoristas adultos deberían poder decidir por sí mismos si quieren utilizar casco. La iniciativa se dirige específicamente a Washington D. C. porque el Congreso tiene capacidad para intervenir sobre las leyes del distrito.
Y aquí está la parte que hace que esta propuesta resulte especialmente relevante. Sus promotores no quieren quedarse únicamente en la capital estadounidense. La portavoz de Van Orden ha explicado en el The Washington Post que Washington D. C. es un punto de partida para abrir una conversación más amplia sobre el papel del Gobierno federal en las leyes que obligan a los motoristas a utilizar casco.
Para sus defensores, la cuestión no es si el casco protege, sino quién decide llevarlo.@sid_suratia/Unsplash
Apelan a la libertad de elección
Actualmente, 47 estados estadounidenses tienen algún tipo de legislación sobre el uso del casco y 17 cuentan con leyes que obligan a todos los motoristas a utilizarlo, como ocurre en Washington D. C. Otros estados permiten que determinados adultos decidan si quieren llevarlo. La Motorcycle Riders Foundation ya ha mostrado su apoyo al proyecto y defiende precisamente esa libertad de elección.
La iniciativa también ha encontrado una fuerte oposición entre los especialistas en seguridad vial. Eric Teoh, del Insurance Institute for Highway Safety, considera que las leyes universales sobre el casco son una de las medidas más eficaces para mejorar la seguridad de los motoristas y advierte de las consecuencias que podría tener debilitarlas.
El debate llega, además, en un momento delicado para Washington D. C. Este año ya han muerto seis motoristas en accidentes de tráfico en el distrito, frente a los dos registrados durante el mismo periodo del año anterior. Por ahora, el Ride in Freedom Act solo es una propuesta presentada en el Congreso, pero su recorrido podría convertir una discusión local sobre el casco en un debate nacional sobre hasta dónde debe llegar la libertad individual de un motorista.
